背景及价值

据序称，《东观奏记》系作者与吏部侍郎柳玭、左拾遗孙泰、驾部员外郎李允、太常博士郑光庭等人授命修撰《宣宗实录》时，深感自宣宗以来四十年，中原大乱，日历与起居注，不存一字，因此，他自为儿时，已多记忆，谨采宣宗朝耳闻目睹，撰成三卷，非编年之史，未敢闻于县官，且奏记于监国史晋国公藏之于阁，以备讨论。

是书编撰于唐昭宗大顺二年二月，并于景福元年上奏丞相杜让能。由于此书是为修撰实录作预备，所以撰作态度严肃不苟，内容也多属朝政大事或宫廷秘闻，史料价值颇高。所记如宰相马植与神策中尉马原贽交通事，已为两《唐书》所采用。如宣宗命萧邺为相，遣枢密使询问是否留其史职，宣宗惧有朋党，遽换崔慎为相，亦为《资治通鉴》所取而稍作修饰，反不如此书讲得明白。

书中还有反映宣宗个人品行者，有反映大臣倾轧者，有反映朝章制度者，有关执政人物李德裕、白敏中、令狐绹、崔铉、李钰、韦澳、崔罕、杜琮的事迹，更可补正史中传记资料之不足。