释义

《尚书》又称《书》、《书经》，是我国第一部上古历史文件和部分追述古代事迹著作的汇编。《尚书》分为《虞书》、《夏书》、《商书》、《周书》。战国时期总称《书》，汉代改称《尚书》，即上古之书。因是儒家五经之一，又称《书经》。现存版本中真伪参半。

《尚书》的尚常见有三种解释方法：一种说法认为上是上古的意思，《尚书》就是上古的书；另一种说法认为尚是尊崇的意思，《尚书》就是人们所尊崇的书；还有一种说法认为尚是代表君上的意思，因为这部书的内容大多是臣下对君上言论的记载，所以叫做《尚书》。

尚书一词的本义是指中国上古皇家档案文件的汇编。尚意为摊开、展平；书即文字、文字记录、文档；尚书即解密的皇家文档、公开的皇室卷宗。

刘起釪的《尚书学史》认为《尚书》作为书名是汉代的事。

《尚书正义》说郑玄依《书》纬，以‘尚'字是孔子所加。马王堆帛书易《要》篇，孔子就是称《书》为《尚书》的。《要》篇中正是孔子称《尚书》，所以《书经》和郑玄之说不为无本。这是以前我们不知道的。

《尚书》，在作为历史典籍的同时，向来被文学史家称为中国最早的散文总集，是和《诗经》并列的一个文体类别。但这些散文，用古代的标准来看，绝大部分应属于当时官府处理国家大事的公务文书，准确地讲，它应是一部体例比较完备的公文总集。李学勤先生指出：《尚书》本为古代《历书》，是我国历代统治者治理国家的政治课本和理论依据。然而，由于真正的《尚书》命运多舛，,两千多年来，我国学术界一直对传世的古文《尚书》存在真伪之争。传统观点认为：现存版本中真伪参半。一般认为《今文尚书》中《周书》的《牧誓》到《吕刑》十六篇是西周真实史料，《文侯之命》《费誓》和《秦誓》为春秋史料，所述内容较早的《尧典》《皋陶谟》《禹贡》反而是战国编写的古史资料。今本伪《古文尚书》总体认为是晋代梅赜伪造，,但也存在争议。

《尚书·大禹谟》记载十六个字的中华心法，其内容是：人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允执厥中。即中国文化传统中著名的十六字心传，中华民族的文化核心与灵魂。

自汉初以来，有今文、古文两种不同的传本。《汉书·艺文志》说:《尚书》原有100篇，孔子编纂并为之作序。秦始皇统一中国后，颁布《焚书令》，秦代的焚书给《尚书》的流传带来毁灭性打击，原有的《尚书》抄本几乎全部被焚毁。汉代重新重视儒学，由秦博士伏生口授、用汉代通行文字隶书写的《尚书》，共28篇，,人们称之为《今文尚书》。西汉时期，相传鲁恭王在拆除孔子故宅一段墙壁时，发现了另一部《尚书》，是用先秦六国时的字体书写的，人们称之为《古文尚书》。《古文尚书》经过孔子后人孔安国的整理，篇目比今文《尚书》多16篇。

西晋永嘉年间战乱中，今、古文《尚书》全都散失了。东晋初年，豫章内史梅赜给朝廷献上了一部《尚书》，包括《今文尚书》33篇，伪《古文尚书》25篇 。

清人孙星衍作《尚书今古文注疏》，广泛汲取前人考订成果， 将篇目重新厘定为29卷，大抵恢复了汉代《尚书》传本的面貌。《尚书》所记基本是誓、命、训、诰一类的言辞。

李学勤先生一再强调：史料不是只用真假来判断，而是有可行性高低的问题。因为研究先发现的大量简帛书籍，与现存古书相对比，不难看到，在古书的产生和传流过程中，有以下多种情形值得注意：

1、佚失无存。2、名亡实存。3、为今本一部。4、后人增广。5、后人修改。6、经过重编。7、合编成卷。8、篇章单行。9、异本并存。10、改换文字。

总的说来，除了少数经籍早已被立于学官，或有官本之外，古籍一般都要经过较大的改动变化，才能定型。

在清华大学2008年7月入藏的一批战国竹简中，出现了失传两千多年的《尚书》真正原貌。

清华简中已发现有多篇《尚书》，有些篇有传世本，如《金縢》《康诰》等，但文句多有差异，甚至篇题也不相同。更多的是前所未见的佚篇。《傅说之命》与今本《说命》不是一回事。《书序》告诉我们《说命》是三篇。当代清华简的《傅说之命》真是三篇。李先生订正说：说简中有《康诰》，后来证明是误认。