卷十三·孙膑减灶

　　孙膑胜庞涓之事，兵家以为奇谋，予独有疑焉，云：“齐军入魏地为十万灶，明日为五万灶，又明日为二万灶。”方师行逐利，每夕而兴此役，不知以几何人给之，又必人人各一灶乎？庞涓行三日而大喜曰：“齐士卒亡者过半。”则是所过之处必使人枚数之矣，是岂救急赴敌之师乎？又云：“度其暮当至马陵，乃斫大树，白而书之，曰：‘庞涓死于此树之下。’遂伏万驽，期日暮见火举而俱发。涓果夜至，斫木下，见白书，钻火烛之。读未毕。万驽俱发。”夫军行迟速，既非他人所料，安能必其以暮至，不差晷刻乎？古人坐于车中，既云暮矣，安知树间之有白书？且必举火读之乎？齐驽尚能俱发，而涓读八字未毕。皆深不可信。殆好事者为之，而不精考耳。
　　孙膑战胜庞涓这件事，军事家们都认为是出奇制胜的计谋，我偏偏对此有些疑问。史书记载：“齐军开进魏国领土挖了十万个炉灶，第二天五万个，第三天两万个。”军队正在进发争夺有利条件，每晚上去干这些事，不知道要费多少人工，同时难道非得是每个人一口灶吗？庞涓走了三天，大为高兴，说：“齐国的士兵逃亡的过了半数。”这就是说，所过之处必定派人一个个清查炉灶数目，这难道还像是急救危难而奔赴敌人的军队吗？史书又说：“估计庞涓应当天黑时赶到马陵，于是砍削大树，削掉树皮在上面写道：‘庞涓死于此树之下。’接着埋伏下一万弓弩手，约定天黑时看见火光同时发射。庞涓果然入夜时来到削了皮的树下，看见树干上写的字，取火照亮。没等读完，万张弓弩一起发射。”行军速度根本不是别人所能预料的，怎能料定人家定在日暮时到达，不差分秒呢？古人坐在车中，既然说是天黑了，怎么知道树干上有写的字，而且还非得取火读它呢？齐军弓弩还能同时发射，而且庞涓连八个字都没有读完。都是十分不可相信的。恐怕是好事的人编造的。而且人们不曾作精密考证罢了。