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从先秦至清代现存的兵书共有二千一百五十余部，其中以兵法和兵略两类最受世人注重。兵法类阐述用兵理论，以理论水平见长；兵略类记述用兵史实，以切合实用见长。兵略类中，专门辑录一书或多书而按照时间先后编年的如陈禹谟《左氏兵略》、胡林翼《读史兵略》都已为人熟知，但按照某一指导思想辑录的用兵谋略虽有一些，却不多见，《乾坤大略》则是其中的一种。谈兵与谈略有很大不同。前者千端百计而变化无穷，后者则仅出数端即可明见端倪，,甚至胜负立判。

朱熹《朱子语类》在评论张良时说：子房皆老氏之学，如峣关之战，与秦将连和了，忽乘其懈击之。鸿沟之约，与项羽讲和了，忽回军杀之。这个便是他柔弱之发处，可畏可畏！他计策不须多，只消两三次如此，高祖之业成矣。同样，诸葛亮的《隆中策》其实也只有西和诸戎，南抚夷越，东连孙权，北伐曹操数策，却是蜀国始终贯彻的方针。古代兵家运筹，一向只画上中下三策，虽只两三端，一经运作，天下得失立见。不过当时虽是如此，对于需要借鉴的后人来说，,两三策毕竟太过简易。

《乾坤大略》共十卷，将天下成败剖析为十事，也就是十大端、十大方略。十大方略不仅互不重复，最重要的是它们还各有先后次序，必须依次而行，不可以超前，不可以打乱，不可以增减，不可以颠倒。这十大方略是：一、兵起先知所向；二、兵进必有奇道；三、初战决战为上；四、决胜在于出奇；五、略地莫过招降；六、攻取必于要害；七、据守必审形胜；八、立国在有规模；九、兵聚必资屯田；十、克敌在勿欲速。十大方略不是可以更番尝试的十样招式，,而是保举王业自始至终克成其功的一盘完整的棋局。就此一点而言，此书确实具有不同于一般兵书的特殊价值。