创作背景

刘廷玑品题末云，岁辛巳，余之任江西臬使，八月望日，维舟龙游，而逸田叟从玉山来请见，因云将著《女仙外史》。壬午，叟至洪都，余为适馆授餐，俾得殚精于此书。癸未冬，余挂公事，削职北返，旅于清江浦。甲申秋，叟自南来见余曰：《外史》已成。以稿本见示。以此知该书起役于康熙四十年，完成于康熙四十三年。此后作者广泛征求序跋及批评，据叶男跋及作者自跋所署时间，大约刊刻于康熙五十年或此后不久。

《女仙外史》系有感于明代靖难之役中忠臣义士、孝子烈媛的湮没无闻而作。